Kaj van Brummelen (29) werd afgelopen donderdag verkozen tot Jonge Ambtenaar van het Jaar 2021. De jury roemde onder meer zijn energie en het maatschappelijk belang van zijn werk als teammanager Kwijtschelding van de Dienst Belastingen bij Gemeente Amsterdam. ‘Heel bijzonder dat ik deze titel komend jaar mag dragen.’
De verkiezing van de Jonge Ambtenaar van het Jaar wordt ieder jaar georganiseerd door FUTUR, het netwerk van jonge ambtenaren in Nederland. Kaj heeft een lange weg bewandeld voordat hij vorige week tot winnaar werd verkozen. 2 collega’s meldden hem in augustus vorig jaar al aan voor deze verkiezing. ‘Daarna volgden meerdere rondes met individuele en groepsopdrachten’, vertelt hij. ‘Mijn energie, het maatschappelijk belang van mijn werk en hoe ik dat werk invul, waren uiteindelijk doorslaggevend.’
Kaj en zijn team moeten ervoor zorgen dat de inwoners van Amsterdam kwijtschelding van hun belastingschuld kunnen aanvragen. Daarnaast moeten ze alle aanvragen die binnenkomen goed en snel verwerken, binnen de geldende wet- en regelgeving. ‘Het is mijn persoonlijke doel om de groep die daadwerkelijk kwijtschelding aanvraagt, te laten groeien’, aldus Kaj.
‘Het gaat nu om ongeveer 80.000 inwoners, maar Amsterdam telt veel meer inwoners die moeten rondkomen van een minimuminkomen. Op dat vlak is er dus werk aan de winkel. Tevens zet ik als teammanager in op talentontwikkeling van onze medewerkers. Zodat ze zelf kunnen groeien, maar ook kunnen groeien richting onze klanten. Ik zoek altijd het bruggetje richting de inwoners van Amsterdam. Het maakt me niet uit in welke richting medewerkers groeien, maar de inwoners moeten er uiteindelijk ook iets aan hebben.’
De 29-jarige ambtenaar is op zijn plek bij Gemeente Amsterdam. ‘Je krijgt hier echt de ruimte om je te ontwikkelen’, geeft hij aan. ‘Die mogelijkheid tot groei geeft mij extra energie. Misschien is dat ook mogelijk bij een commercieel bedrijf, hoor. Maar ik vind het mooi dat we positieve veranderingen kunnen doorvoeren waar mijn team beter van wordt én waar de inwoners van Amsterdam van profiteren. Ik ben ontzettend trots op de resultaten die we behalen. Dat klinkt niet echt des overheids, maar het is wel zo. We hadden 2 jaar geleden bijvoorbeeld te maken met een achterstand van duizenden verzoeken. Inmiddels hebben we alles bijgewerkt. Intern is dat een belangrijk resultaat, maar het betekent tegelijkertijd een betere kwaliteit van onze dienstverlening richting de inwoners.’
Als Jonge Ambtenaar van het Jaar treedt Kaj een jaar lang op als ambassadeur van jonge ambtenaren. Een van zijn taken is het werken bij de overheid onder de aandacht brengen van jongeren. Ook heeft hij zijn eigen agenda. ‘Speerpunt is de talentontwikkeling bij ambtenaren in de richting van de inwoners. Dit doe ik binnen mijn eigen team, maar ik wil die werkwijze ook bij andere gemeenten promoten. Daarnaast ben ik ervan overtuigd dat de communicatie van de overheid eenvoudiger en beter kan. Ook daarvoor ga ik me inzetten.’
Al voor zijn verkiezing had Kaj zijn tweede promotie binnen 3 jaar op zak. Per 1 maart 2021 gaat hij verder als afdelingshoofd van de Dienst Belastingen. Zijn huidige team valt ook daaronder. Kaj: ‘Hierdoor groeit mijn team van 50 naar ongeveer 120 medewerkers. Dat vergt een andere manier van leidinggeven. Het is een uitdaging waar ik erg naar uitkijk.’ Over de langere termijn heeft hij ook al nagedacht. ‘Het is mijn ambitie om uiteindelijk richting het directeurschap van de Dienst Belastingen in Amsterdam te gaan. Maar een directeursfunctie bij Rijksoverheid zie ik ook wel zitten.’
