Joep kijkt naar zijn vader. 'Ja, dat was een kant van het buitenlandse verhaal dat nooit echt aandacht kreeg. En over de financiële gevolgen hebben we het ook nooit gehad.'

'Tot een paar weken geleden,' vult Kees aan. 'Joep vertelde enthousiast over zijn nieuwe baan. Ik vind het natuurlijk geweldig dat hij dit gaat doen. Het is een nu of nooit kans, maar ik vond wel dat ik hem ook deze kant moest vertellen. Niet om hem tegen te houden. Maar zodat hij niet dezelfde fouten maakt als ik.'

Die avond bleven vader en zoon lang aan de keukentafel zitten. Kees legde uit: ‘Ik word nu gekort, omdat ik sommige dingen gewoon niet zo slim heb gedaan.’

Joep heeft het meteen onderzocht: elk jaar in het buitenland bouw je 2% minder AOW op, als je niet zelf premie afdraagt. En Kees werkte in totaal 15 jaar in het buitenland. 'Dat is dus 30% minder AOW. Dat is een aardig bedrag per maand. Pa moet het nu vooral hebben van zijn eigen pensioen. Gelukkig heeft hij dat goed opgebouwd. Maar het had heel anders kunnen lopen.' 

Na het gesprek ging Joep aan de slag. Hij zocht uit welke regels gelden als je in het buitenland werkt. 'Ik had geen idee dat er zoveel bij kwam kijken,' geeft hij toe. 'Je denkt: ik teken een contract en ik ga. Maar dat is te simpel gedacht.'

Kees knikt. 'In mijn tijd dacht ik daar ook niet over na. Internet bestond nog niet. Je ging gewoon. Nu is alle informatie beschikbaar.'

Joep ontdekte dat hij keuzes moet maken. 'Je kunt er bijvoorbeeld voor kiezen om vrijwillig AOW-premie te betalen. Dan bouw je gewoon door, ook als je in het buitenland woont. Dat kost nú geld, maar het levert later veel op.'

'En je pensioen,' voegt Kees toe. 'Check goed wat er gebeurt met je pensioenopbouw. Soms kun je blijven deelnemen aan je Nederlandse pensioenfonds. Soms niet. Dat verschilt per situatie.' 

Joep heeft inmiddels een lijstje gemaakt van alles wat hij moet regelen. Vrijwillige AOW-verzekering aanvragen. Zijn pensioen checken. Uitzoeken hoe het zit met belastingen en zorgverzekering.

'Het is best veel,' zegt hij. 'Maar ik ben blij dat ik het nu weet. En niet pas over dertig jaar.'

Kees legt zijn hand op de schouder van zijn zoon. 'Ik ben trots op je. Niet alleen omdat je dit avontuur aangaat. Maar ook omdat je het slim aanpakt.'

'Ik heb geluk dat mijn vader zijn ervaringen met me deelt’, zegt Joep. ‘Anders had ik hier waarschijnlijk nooit bij stilgestaan.’

Het verhaal van Joep en Kees laat zien: een buitenlands avontuur is geweldig. Maar regel wel je financiën goed. Check wat er gebeurt met je AOW en je pensioen. Zo voorkom je verrassingen later. 

Wil je weten wat werken in het buitenland betekent voor jouw pensioen? Bekijk de dit bericht over werken in het buitenland op abp.nl. Of deze pagina van de Rijksoverheid over AOW wanneer je woont in het buitenland.