Toch zat er ook een keerzijde aan de liefde voor muziek.  Jeroen zag vrienden om zich heen die een huis kochten. Of die in elk geval gesprekken voerden met hypotheekadviseurs. 'En ik had niet eens wat spaargeld,' geeft hij toe. 'Als mijn fiets werd gestolen, was dat echt een probleem.'

Het kantelpunt kwam tijdens een avond op de bank. Bas had net zijn spaardoel gehaald voor een aanbetaling op een appartement. Jeroen was oprecht verbaasd. 'Ik dacht: hoe dan? Jij gaat toch ook gewoon mee naar festivals?'

Bas lacht. 'Ja, maar ik hou me aan een regel. De 50/30/20 -regel. Klinkt saai, werkt goed.'

Jeroen had er nog nooit van gehoord. Bas legde het uit. 'Fifty-thirthy-twenty dus. De helft van wat je verdient gaat naar vaste lasten. Huur, verzekeringen, boodschappen. Dertig procent is voor leuke dingen. En twintig procent gaat direct naar je spaarrekening.'

'Direct?'

'Automatisch. Op de dag dat mijn salaris binnenkomt, gaat er meteen een deel weg. Anders geef ik het uit.'

Jeroen rekende het snel uit op zijn telefoon. Met zijn lerarensalaris zou twintig procent neerkomen op zo’n paar honderd euro per maand  . 'Dat is best veel,' mompelde hij. Maar Bas wees naar de stapel polsbandjes. 'Hoeveel heb je vorig jaar aan festivals uitgegeven?'

Jeroen zweeg even. 'Meer dan dat. Veel meer.'

Ze maakten samen een overzicht. Alle uitgaven van de afgelopen drie maanden. Abonnementen, uit eten, kleding, festivals, die spontane vlucht naar Lissabon. Jeroen schrok van het totaal. 'Ik geef meer dan de helft van mijn inkomen uit aan... ja, aan leuk.'

'En dat mag,' zei Bas. 'Maar dan hou je niks over voor later.'

De gedachte bleef hangen. Jeroen dacht aan die hypotheekgesprekken van zijn vrienden. Aan het idee om ooit eerder te stoppen met werken. Misschien op z'n zestigste al. 'Dan moet ik nu wel iets doen,' realiseerde hij zich hardop.

Inmiddels is het drie maanden later. Jeroen heeft een automatische overschrijving ingesteld. Elke maand gaat er vierhonderd euro naar een aparte rekening. 'Ik rond naar beneden af,' lacht hij. 'Baby steps.'

Het verrassende? Hij mist het geld minder dan hij dacht. 'Ik ben bewuster gaan kiezen. Niet élk festival, maar de festivals die ik echt wil. Niet elke vrijdag uit eten, maar af en toe écht goed uit eten.'

Bas knikt tevreden. 'En hij heeft nog steeds lol.'

'Meer zelfs,' zegt Jeroen. 'Want ik hoef me in maart niet meer schuldig te voelen over die pasta met pesto.'

Op de spaarrekening staat nu al een leuk bedrag. Geen huis nog. Maar wel een begin. En komende zomer? 'Lowlands,' zegt Jeroen. 'Staat al in de planning. Binnen het budget.'

Hij pakt nog een polsbandje van tafel  en speelt er een beetje mee. 'Dit systeem is eigenlijk best simpel. Ik had het jaren geleden al moeten doen.' Hij kijkt naar Bas. 'Waarom heb je me dit niet eerder verteld?'

Bas grijnst. 'Heb ik geprobeerd. Je luisterde niet.'

Benieuwd of jouw uitgaven in balans zijn? En hoeveel ruimte jij hebt om te sparen? Check het via Reality Check. In een paar minuten zie je waar jouw geld naartoe gaat en waar je ruimte kunt maken.