Het was een bericht van haar pensioenfonds dat haar bewust maakte van iets waar ze op dat moment helemaal niet mee bezig was. "Ik dacht echt dat ik alles goed had geregeld voor mijn buitenlandse avontuur," vertelt Pien. “Maar toen ik door mijn pensioenoverzicht scrolde kwam ik erachter dat ik iets was vergeten. En ja, dat is altijd achteraf. Da’s mooi wonen grapt mijn vader altijd."

Pien had zich nooit echt verdiept in haar pensioen – het voelde als iets voor ‘later’. Maar nu voelde later ineens een stuk dichterbij. “Ik kwam erachter dat die vijf jaar best een verschil kunnen maken. Niet alleen omdat ik zelf geen pensioen opbouwde, maar ook omdat ik straks minder AOW krijg vanwege deze buitenlandse jaren.”

Pien sprak met haar broer, die accountant is. Hij legde uit dat een paar gemiste jaren nu later een groot verschil kunnen maken. Dat gaf haar een duwtje in de rug om actie te ondernemen.

Ze besloot niet te blijven hangen in ‘had ik maar’, maar ging op zoek naar wat ze wél kon doen. Pien maakte een afspraak met een financieel adviseur en legde haar situatie uit.

“Ik wil iets doen, maar ik weet niet wat slim is,” gaf ik tijdens het gesprek aan. “Goed dat je nu komt,” stelde de adviseur me gerust. “Hoe sneller je erbij bent, hoe beter het ‘gat’ weer gedicht kan worden. We kunnen kijken wat je nu kunt missen en hoe je dat handig opzijzet.”

Samen rekenden ze uit wat er nodig zou zijn om het gemiste stukje alsnog op te vangen. Niet alles in één keer – maar stap voor stap.

”Ik ging de deur uit met een goed plan. En zet nu elke maand automatisch €150 opzij op een beleggingsrekening met een lange horizon. Hiernaast stort ik elk jaar een deel van mijn vakantiegeld in een lijfrenterekening. Het doet nu even pijn dus, maar geeft me wel meer ademruimte in de toekomst.”

De keuzes die Pien nu maakt, geven haar rust. Niet omdat alles zo goed geregeld is, maar ook omdat ze hierdoor grip heeft op haar situatie. “Ik ben geen financieel wonder,” zegt ze met een knipoog. “Maar ik heb geleerd dat kleine stappen echt helpen. Zeker als je op tijd begint.”

Het pensioengat dat eerst een probleem was, werd zo een leermoment. “Het dwong me om na te denken over de lange termijn, over de balans tussen leven in het moment en zorgen voor later.”

“Als ik één ding heb geleerd,” zegt Pien, “is het dat je pensioen geen ver-van-je-bed-show hoeft te zijn. Het is gewoon een stukje van je leven. En je hebt er nú invloed op.”

Haar tip aan anderen? “Check gewoon even wat je hebt opgebouwd. Het duurt maar vijf minuten. En als je een stukje mist, kun je vandaag al beginnen met inhalen.”

Log in bij mijnpensioenoverzicht.nl en krijg binnen een paar klikken inzicht in jouw situatie. Of kijk op MijnABP.nl om te zien wat je tot nu toe bij ABP hebt opgebouwd.