Met pensioen gaan: de een droomt ervan en de ander wil er liever nog niet aan denken. Welke keuze maken bekende Nederlanders? In deze serie laten we ze aan het woord. In deel 3: Olga Commandeur, de vrouw die Nederland fit houdt. Ze ontving de dag voor Koningsdag een lintje.

Het is haar oppasdag, maar haar kleinkind ligt te slapen, dus heeft Olga Commandeur even tijd voor een interview. 62 is ze. De voormalig atlete is nu vooral bekend van ochtendgymnastiek op televisie, waarmee ze ouderen en ook steeds meer jongeren enthousiast weet te krijgen voor bewegen. Ze fantaseert wel eens over met pensioen gaan. Ze houdt van reizen. Maar ze vertelt ook haar werk nog veel te leuk te vinden om helemaal te stoppen. ‘Zolang ik het mag blijven doen, mijn gezondheid het toelaat en ik geloofwaardig blijf, ga ik door.’

Hoeveel dagen per week werkt u? 

‘Dat varieert. Er zit niet echt regelmaat in. Zodra de coronarestricties vervallen en er weer meer mogelijk is, trek ik opnieuw het land in. Dat zal dan zo’n 3 tot 4 keer in de week zijn. Soms werk ik vanuit huis. Rond deze tijd zijn er ook drie weekenden lang televisieopnames voor Nederland in Beweging. We nemen in een kort tijdsbestek de uitzendingen voor een heel jaar op.’

Ik begreep dat uw workouts op tv nu ook een warm onthaal krijgen onder jongeren… 

‘Nou en of, dat merkten we in de aanmeldingen voor audities. In de voorgaande jaren meldden zich 100 tot 150 mensen. Deze keer kwamen er in een paar dagen tijd al 2.500 aanmeldingen binnen. Door corona zijn we allemaal veel thuis en is het programma ook onder de wat jongere doelgroep heel populair geworden. Jong en oud kon niet naar de sportschool en mensen willen toch bewegen. Ook jongeren hebben gemerkt dat het harstikke leuk is om met de oefeningen mee te doen. Het ouderenimago van het programma is er een beetje af.’

Ziet u uzelf meer als oud-sporter of als promotor van een gezonde levensstijl?

‘Ik zie mezelf nu als een schakel als het gaat om de theorie - dat we meer moeten bewegen - en het echt in beweging komen. Daar zit een stap tussen. We weten het, maar moeten het vervolgens gaan doen. Ik ben echt een motivator. Tijdens de workshops in het land en de activiteiten die ik doe, laat ik de mensen ervaren wat dat bewegen met hun lijf doet. Daarnaast probeer ik ze bewust te maken van het belang van goede voeding. En ontspanning is ook ontzettend belangrijk. Net als het afleren van verkeerde gewoontes. Mijn boodschap is: leef bewust en zorg als dat nodig is voor gedragsverandering. Stop met roken en ga bewegen! Besef vooral bij alles wat je doet, dat je het voor jezelf doet.’

Ziet u de benoeming tot Ridder in de Orde van Oranje Nassau als kroon op uw werk? 

‘Nou en of. Helemaal als je beseft dat de aanvraag door zoveel instanties en mensen zijn aanbevolen en onderbouwd. Het is toch een grote erkenning. Maar mijn werk is gewoon heel mooi om te doen. Ik doe het met passie, niet voor een lintje.’

Over een paar jaar is het zover: uw pensioen. Heeft u zich er in verdiept? 

‘Jazeker. Toen ik als docent lichamelijke opvoeding werkte en ook daarna in een paar andere functies heb ik pensioen opgebouwd. Dat was niet zoveel, omdat ik in deeltijd werkte. Daarna werkte ik vooral als freelancer bij de radio en televisie en bouwde ik helemaal geen pensioen op. Dat was voor mij reden om extra pensioenproducten aan te kopen en extra geld opzij te zetten voor later. Dat heb ik wel slim gedaan, denk ik.’

Nog tips voor (bijna) gepensioneerden?

‘Als je pas na je pensioen gaat genieten, dan ben je te laat. Ik werk met veel plezier en daarnaast vind ik het heerlijk om te reizen. Zodra het weer kan, nemen mijn man daar de tijd voor. We gaan er dan weer met enige regelmaat 2 weken tussenuit.’

Er is een boek met de fascinerende titel: Waarom het leven sneller gaat als je ouder wordt. Ervaart u dat ook zo? 

‘Absoluut. Ik denk dat het komt omdat je terug kan kijken op dingen die misschien wel 20 jaar geleden gebeurd zijn, maar je herinnert het je als de dag van gisteren. Wat ik ook merk: het coronajaar is voorbijgevlogen. We maken veel mee. Dat maakt ook dat voor je gevoel de tijd sneller gaat. Mijn advies is – ook voor ouderen: geniet van de dingen zolang het kan. Pak het leven nu. En leef gezond!’